Som en del av HBTQI Pride-månaden sammankallade Council of Global Unions HBTQI Coordinating Committee nyligen talare från FN, fackföreningar och organisationer i det civila samhället för ett online-evenemang med titeln "Framåt trots motreaktionen: HBTQI rättigheter och föreningsfrihet". Mot bakgrund av den nuvarande motreaktionen mot HBTQI fördjupade sig webbinariet i komplexiteten i att förespråka HBTQI rättigheter mot bakgrund av ökande globala begränsningar av föreningsfriheten och belyste en växande global insats för att upprätthålla och främja HBTQI -gruppens rättigheter i en alltmer auktoritär värld.
Professor Graeme Reid, FN:s oberoende expert på sexuell läggning och könsidentitet (SOGI), presenterade en ny rapport som nyligen överlämnats till FN:s råd för mänskliga rättigheter. Rapporten visar på alarmerande trender med statligt genomdrivna lagar över hela världen som inte bara undertrycker HBTQI uttryck utan också uppmuntrar till våld och diskriminering: "Stater i alla regioner har intensifierat sina ansträngningar för att genomdriva restriktiva lagar, vilket har lett till ett kyligt klimat av rädsla och självcensur bland HBTQI individer." Professor Reid betonade den dubbla skada som dessa lagar orsakar genom att kränka de mänskliga rättigheterna och skapa en fientlig miljö som ofta föregår våld.
Clément Nyaletsossi Voule, FN:s särskilde rapportör om rätten till mötes- och föreningsfrihet, underströk att dessa friheter är demokratins grundbult och lyfte fram de skadliga effekterna av marginalisering och den alarmerande trenden att använda HBTQI frågor som förevändning för att begränsa minoritetsgruppers rättigheter: "Man kan inte bygga fredliga samhällen om inte alla dess medlemmar, inklusive minoriteter, tillåts dra nytta av dessa rättigheter" , avslutade Voule.
Starka vittnesmål från HBTQI fackföreningsledare och ledare för det civila samhället gav regionala insikter och delade med sig av personliga erfarenheter som underströk frågans globala angelägenhet:
- Marvellous Tawomhera, nationell ordförande för unga arbetstagare i IUL:s medlemsförbund Zimbabwe Catering and Hotel Workers Union (CHWU), lyfte fram kontrasten mellan rättsliga framsteg och samhälleligt motstånd i Afrika: "Medan vissa länder som Sydafrika har infört jämställdhet fortsätter andra att införa stränga straff för HBTQI ."
- Laya B. Ferrer, utbildnings- och informationsansvarig på Associated Labor Unions (ALU-TUCP) i Filippinerna, ett medlemsförbund i IndustriALL, tog upp diskriminering på arbetsplatsen och konstaterade att "HBTQI arbetstagare ofta utsätts för verbala och fysiska trakasserier som påverkar deras psykiska hälsa och arbetsprestation".
- Keturah Johnson, internationell vice ordförande för Association of Flight Attendants-CWA (AFA-CWA) i USA, ett medlemsförbund i International Transport Workers Federation (ITF), berättade om branschspecifika utmaningar och förbundets insatser för att bekämpa diskriminering: "Vårt fackförbund har länge kämpat mot diskriminering på grund av könsidentitet och könsuttryck, och vi fortsätter att arbeta för respekt och säkra arbetsmiljöer för alla våra medlemmar."
- Rafael Mesquita från Brasilien, ordförande för journalistförbundet i Ceará (Sindjorce) och chef för National Federation of Journalists (FENAJ), ett medlemsförbund i International Federation of Journalists (IFJ ), diskuterade journalistikens och mediernas roll när det gäller att främja HBTQI rättigheter: "I Brasilien har vi, trots stagnation i lagstiftningen, gjort framsteg när det gäller att integrera HBTQI skydd i kollektivavtalen."
- ILGA World:s representant Guillermo Ricalde diskuterade den viktiga roll som fackföreningar spelar när det gäller att förespråka HBTQI-rättigheter, och noterade deras historiska och pågående bidrag till att öka synligheten och skyddet för HBTQI-arbetstagare: "Vårt samarbete med fackföreningarna har varit avgörande för att främja HBTQI rättigheter, trots att vi står inför betydande hinder i form av rättsliga restriktioner och arbetsgivarpraxis som försvårar facklig verksamhet."
IUL:s generalsekreterare Sue Longley var moderator och betonade den kollektiva utmaningen och ansvaret för att bekämpa diskriminering, inte bara inom arbetarrörelsen utan i alla samhällen. "Dagens diskussioner förstärker vårt åtagande att försvara föreningsfriheten för alla grupper."
